Zunderschwamm

Der Zunderschwamm (Fomes fomentarius) ist ein Porlings-Pilz, der an geschwächten oder abgestorbenen Laubbäumen, besonders Buchen und Birken, wächst. Sein Fruchtkörper kann über Jahrzehnte hinweg schichtweise wachsen und Durchmesser von bis zu 40 Zentimetern erreichen. Anders als kultivierte Mycelium-Materialien wächst der Zunderschwamm wild: er ist kein Kulturpilz und benötigt keine Landwirtschaftsfläche.

Den Namen verdankt der Pilz seiner historischen Nutzung als Feueranzünder (Zunder): Die schwammige Trameschicht des Fruchtkörpers lässt sich nach Aufkochen und Weichschlagen zu einem filzartigen, lederähnlichen Material verarbeiten. Diese Technik wurde nachweislich seit der Steinzeit angewendet: der Gletschermann Ötzi trug Zunderschwamm bei sich. In Siebenbürgen (Rumänien) wird das Handwerk bis heute von Familienbetrieben weitergegeben, die seit dem 19. Jahrhundert Zunderschwamm-Textilien fertigen.

Das Berliner Label Zvnder, 2017 von Materialdesignerin Nina Fabert gegründet, hat das traditionelle Handwerk in ein zeitgenössisches Modeprodukt überführt. Das Material wird ausschließlich in Siebenbürgen von lokalen Familienbetrieben verarbeitet, ohne Einsatz von Chemikalien. Die Oberfläche ist marmoriert und samtig, mit einem Griff der tierischem Leder ähnelt. 2018 wurde Zvnder für den Deutschen Designpreis nominiert und für den Deutschen Pavillon der Expo 2025 in Osaka ausgewählt.

Im Vergleich zu Mycelium-Materialien wie Reishi oder Mylo unterscheidet sich der Zunderschwamm grundlegend im Herstellungsansatz: Es handelt sich nicht um kultiviertes Myzel, sondern um die Nutzung des Fruchtkörpers eines wild wachsenden Pilzes. Das macht das Material per se regional begrenzt skalierbar. Gleichzeitig fallen keine Chemikalien, kein PU-Binder und keine industrielle Infrastruktur an: der ökologische Fußabdruck ist minimal.