Recycling

Recycling ist die Rückführung von Abfallmaterialien in den Produktionskreislauf, sodass sie als Sekundärrohstoffe für neue Produkte genutzt werden können. Das deutsche Kreislaufwirtschaftsgesetz (KrWG) definiert Recycling als jedes Verwertungsverfahren, durch das Abfallmaterialien zu Erzeugnissen, Materialien oder Stoffen aufbereitet werden. Im Abfallhierarchie-Modell steht Recycling nach Vermeidung und Vorbereitung zur Wiederverwendung an dritter Stelle: ist also wichtig, aber kein Allheilmittel.

Im Bereich Mode und Textilien unterscheidet man zwischen mechanischem und chemischem Recycling. Mechanisches Recycling: etwa das Zerreißen und Neuverspinnen von Alttextilien zu recycelten Fasern: ist verbreitet, führt aber zu Qualitätsverlusten. Chemisches Recycling löst Materialien auf molekularer Ebene auf und ermöglicht hochwertigere Sekundärrohstoffe, ist aber energieintensiver. Bekannte recycelte Materialien in der nachhaltigen Mode sind recyceltes Polyester aus PET-Flaschen (rPET), recyceltes Nylon (z. B. Econyl aus Fischernetzen) und recycelte Wolle.

In der Kosmetik steht Recycling vor allem für recycelte oder recycelbare Verpackungen. Zertifizierungen wie der Blaue Engel fordern nachweisbar recycelbare Verpackungen. Beim Einkauf lohnt es sich, auf den Resin-Identifizierungscode auf Kunststoffverpackungen zu achten: PP (5) und HDPE (2) sind gut recycelbar, während PVC (3) und Verbundmaterialien problematisch sind. Das Ideal ist eine Verpackung, die vollständig im Monomaterial-Design konzipiert wurde.