Plastikfrei

Jährlich werden weltweit über 400 Millionen Tonnen Kunststoff produziert, ein Großteil davon ist Einwegplastik. Mikroplastik, also Plastikteilchen kleiner als 5 Millimeter, wurde laut Umweltbundesamt inzwischen in allen Regionen und Ökosystemen der Erde nachgewiesen. Es entsteht entweder sekundär durch Abbau und Abnutzung größerer Kunststoffteile, etwa als Textil-Mikrofaser oder Reifenabrieb, oder wird als primäres Mikroplastik gezielt hergestellt und Produkten zugesetzt: Letzteres ist in Kosmetik in der EU seit September 2023 stark beschränkt. Plastikfrei als Konzept reagiert darauf mit dem Grundsatz: Erst vermeiden, dann ersetzen, dann korrekt entsorgen.

Im Alltag bedeutet plastikfrei vor allem: Mehrwegbehälter für Einkauf und Verpflegung, feste Kosmetikprodukte (Shampoo-Bar, feste Seife, Zahnputztabletten) als Alternative zu Produkten in Plastikflaschen, Glas- oder Metallverpackungen für Lebensmittel sowie der Verzicht auf Einwegbesteck und Verpackungen beim Außer-Haus-Essen. Im Beauty-Bereich hat die Plastikfrei-Bewegung die Entwicklung von waterless cosmetics und zero-waste beauty beschleunigt: Produkte, die entweder komplett ohne Verpackung auskommen oder in kompostierbaren Materialien verpackt sind.

Plastikfrei ist nicht dasselbe wie Zero Waste, auch wenn sich die Konzepte überschneiden. Zero Waste umfasst alle Materialien und Ressourcen, Plastikfrei fokussiert auf Kunststoffe. Greenwashing beim Thema Plastik ist verbreitet: Ein 'plastikfreies' Label auf einem Produkt sagt nichts über andere Nachhaltigkeitsaspekte wie CO₂-Emissionen, Wasserverbrauch oder Arbeitsbedingungen aus. Zudem ist Bioplastik kein automatisch bessere Alternative: viele Bioplastike sind nicht heimkompostierbar und belasten denselben Kreislauf.