Harnstoff
Harnstoff ist eine körpereigene Substanz, die natürlicherweise in der Haut als Teil des natürlichen Feuchtigkeitsfaktors vorkommt. In der Hautpflege wirkt er als Feuchthaltemittel und: ab höheren Konzentrationen: als hornlösendes Mittel bei sehr trockener oder schuppiger Haut.
Harnstoff klingt zunächst abschreckend: der Name weckt Assoziationen an Ausscheidungsprodukte. Tatsächlich ist Harnstoff (chemische Formel: (NH₂)₂CO) ein natürlicher Bestandteil gesunder Haut: Er kommt im natürlichen Feuchtigkeitsfaktor (Natural Moisturizing Factor, NMF) der Hornschicht vor und hält die Haut geschmeidig. Für kosmetische Produkte wird Harnstoff synthetisch hergestellt, ist dabei aber naturidentisch und vollständig unbedenklich. In der INCI-Liste erscheint er als "Urea".
Die Konzentration bestimmt, wie Harnstoff in der Haut wirkt: Bei 1 bis 5 % fungiert er als Humektant: er bindet Wasser in der Hornschicht und stärkt die Feuchtigkeitsbarriere, ohne zu reizen. Ab 10 % kommt die keratolytische Wirkung hinzu: Harnstoff löst die Verbindungen zwischen abgestorbenen Hornzellen und baut schuppige, verdickte Haut sanft ab. Ab 20 bis 40 % eignet er sich zur gezielten Behandlung stark verhornter Stellen wie Fersen oder Ellbogen; solche hohen Konzentrationen werden von Apotheken und Podologen empfohlen. In der Dermatologie wird Harnstoff routinemäßig bei Neurodermitis, Psoriasis und Ichthyosis eingesetzt.
Für den Alltag gilt: Eine 5-%-Urea-Creme eignet sich als tägliche Feuchtigkeitspflege für trockene Haut; 10 % empfiehlt sich bei sehr rauer oder juckender Haut. Harnstoff ist außergewöhnlich gut verträglich und selten allergisierend. In zertifizierter Naturkosmetik (NATRUE, COSMOS) ist synthetischer Harnstoff als naturidentischer Stoff in der Regel zugelassen. Menschen mit gesunder, normaler Haut brauchen keine Harnstoffpflege: er ist ein gezielter Wirkstoff für Haut mit erhöhtem Pflegebedarf.
Auch bekannt als
- Urea
- Carbamid
- Urea 5%
- Urea 10%
- Urea 40%