Angefangen hat dieser Artikel mit einem Sonnenbrand am Scheitel. Nach einem langen Samstag am Frankfurter Mainufer war das Gesicht in Ordnung, die Schultern auch, aber beim Haarewaschen brannte die Kopfhaut. Wer sich eincremt, denkt an die Nase, manchmal an die Ohren, selten an den Nacken und an die Stelle, wo der Scheitel liegt, praktisch nie. Der Grund ist banal: Dort sind Haare im Weg, und niemand geht gern mit fettigem Ansatz aus dem Haus.
Das ist deshalb kein Wissensproblem. Die meisten Menschen ahnen durchaus, dass die Kopfhaut Sonne abbekommt. Es ist ein Texturproblem. Sonnencreme ist dafür gemacht, auf glatter Haut liegen zu bleiben, nicht zwischen Haaren, und wer es trotzdem versucht, läuft den Rest des Tages mit strähnigem Ansatz herum. Also wird diese Fläche stillschweigend ausgelassen, Sommer für Sommer.
Wir gehen den Kopf deshalb in der Reihenfolge durch, in der er sich wirklich schützen lässt: erst die vier Zonen, die regelmäßig leer ausgehen, dann der mechanische Schutz, der ohne jedes Produkt auskommt, danach die Produktformen für die Situationen, in denen kein Hut geht, und zuletzt Zeitpunkt und Nachlegen. Vorweg eine ehrliche Einordnung. Zu der Frage, wie gut mineralische Filter auf behaarter Kopfhaut tatsächlich wirken, haben wir keine belastbare Studienlage gefunden. Was wir dazu schreiben, sind Praktikabilitätsargumente aus dem Alltag, keine Messwerte. Diagnosen stellen wir hier ohnehin keine.
Warum die Kopfhaut aus jeder Sonnenroutine fällt
Ungeschützt ist die Kopfhaut nicht, solange dichtes Haar darüberliegt. Eine Übersichtsarbeit in der Fachzeitschrift Dermatology beschreibt das Haar als den natürlichen UV-Schutz der Kopfhaut und weist darauf hin, dass dieser Schutz schrittweise abnimmt, wenn das Haar dünner wird. Damit verschiebt sich die Lage, wenn das Haar mit den Jahren nachlässt, etwa bei erblich bedingtem Haarausfall. Was mit zwanzig ein geschlossenes Dach war, kann mit fünfzig an manchen Stellen ein Sieb sein. Unabhängig vom Alter liegt die Kopfhaut am Scheitel auch bei vollem Haar offen, dort fehlt dieser Schutz also von Anfang an.
Warum das mehr ist als eine kosmetische Frage, zeigt eine Auswertung des US-Krebsregisters SEER von 2008. Sie umfasst 51.704 Melanomfälle und vergleicht, wo am Körper der Tumor saß. Melanome an Kopfhaut und Nacken kamen auf eine Überlebenswahrscheinlichkeit nach fünf Jahren von 83,1 Prozent, Melanome an anderen Körperstellen auf 92,1 Prozent. Auch als die Forschenden Alter, Tumordicke, Geschlecht und Ulzeration herausrechneten, blieb das Risiko, an einem Melanom zu sterben, bei Kopfhaut und Nacken 1,84-mal so hoch wie an Armen und Beinen.
Diese Zahlen sagen nichts darüber, wie wahrscheinlich es ist, dass ausgerechnet du betroffen bist. Sie sagen etwas darüber, wie spät Veränderungen an dieser Stelle bemerkt werden. Unter Haaren sieht man nichts, im Spiegel schon gar nicht, und nachsehen tut normalerweise auch niemand. Genau deshalb empfehlen die Autoren der Auswertung ausdrücklich, Kopfhaut und Nacken bei Hautuntersuchungen sorgfältig mitzukontrollieren. Der Schutz davor ist der deutlich einfachere Teil, und um den geht es hier.
Finde zuerst die vier Zonen, die am Kopf leer ausgehen
Bevor es um Produkte geht, lohnt sich eine Bestandsaufnahme. Am Kopf gibt es vier Stellen, die beim Eincremen fast immer übersprungen werden, und sie haben eines gemeinsam: Man sieht sie im Spiegel nicht oder nur schlecht.
- Der Scheitel. Er liegt waagerecht zur Sonne und bekommt zwischen Vormittag und Nachmittag die volle Strahlung ab. Wer den Scheitel umlegt, verschiebt die belastete Linie nur, er beseitigt sie nicht.
- Der Haaransatz an der Stirn. Dort endet die Creme meistens, weil man beim Auftragen automatisch vor den Haaren stoppt, um sie nicht zu verkleben.
- Die Ohrmuscheln, vor allem die Oberkante und die Rückseite. Kurze Haare oder ein hochgebundener Zopf legen sie vollständig frei.
- Der Nacken unter dem Haaransatz. Beim Sitzen, Radfahren und Gärtnern zeigt er nach oben, im Spiegel bekommt man ihn nie zu sehen.
Dass beim Eincremen systematisch Flächen ausbleiben, ist gut belegt. Feldstudien an dänischen Stränden haben nachgemessen, wie viel Sonnencreme Menschen tatsächlich auftragen und wie ungleich sie verteilt wird. Nach einmaligem Auftragen blieb rund ein Fünftel der zugänglichen Haut ganz ohne Schutz, nach zweimaligem Auftragen hintereinander nur noch etwa 9 Prozent. Als zugängliche Haut zählte dabei allerdings nur, was weder von Badekleidung noch von Kopfhaar bedeckt war. Die Kopfhaut unter den Haaren steckte in dieser Rechnung gar nicht drin, und das ist der eigentliche Punkt: Sie taucht in den Statistiken zum Eincremen nicht auf, weil sie beim Eincremen nicht vorkommt.
Deck den Kopf ab, bevor du irgendetwas aufträgst
Die Reihenfolge ist wichtiger als das Produkt. Die Sonnenschutz-Empfehlungen des Krebsinformationsdienstes stellen die Maßnahmen in eine klare Rangfolge: erst starke Sonne meiden, dann Sonnenbrille, Kopfbedeckung und lichtundurchlässige Kleidung, und erst danach Sonnencreme für das, was unbedeckt bleibt. Ab einem UV-Index von 3 sind Schutzmaßnahmen nötig, zwischen 11 und 15 Uhr ist Schatten die einfachste davon. Für den Kopf heißt das: Eine Kopfbedeckung erledigt den größten Teil der Arbeit, und zwar ohne dass irgendetwas auf die Haut muss.
Wie diese Kopfbedeckung aussehen soll, steht in den Empfehlungen des Bundesamts für Strahlenschutz zum UV-Schutz erstaunlich konkret. Kleidung und Kopfbedeckung gelten dort als bester und einfachster Schutz, und die Kopfbedeckung soll ausdrücklich auch Ohren und Nacken schützen sowie die Augen beschatten. Damit fällt die Baseballkappe durch. Sie deckt Stirn und Scheitel ab und lässt Ohren und Nacken frei, also zwei der vier Problemzonen von oben.
Beim Kauf hilft ein Blick auf die Kennzeichnung mehr als das Gefühl im Laden. Die Erklärung des Bundesamts für Strahlenschutz zum UV-Schutz durch Kleidung ordnet die Prüfnormen ein, und die Unterschiede sind größer, als das Etikett vermuten lässt.
- Der UV-Schutzfaktor UPF gibt an, um welchen Faktor länger man sich in dem Textil in der Sonne aufhalten kann, ohne einen Sonnenbrand zu bekommen.
- Nach den Normen AS/NZS 4399 und EN 13758-1 wird nur am trockenen, ungedehnten Stoff im Neuzustand gemessen, also unter Idealbedingungen.
- Nach UV Standard 801 wird zusätzlich am nassen und gedehnten Textil gemessen, und ausgewiesen wird der niedrigste dabei ermittelte Wert. Das liegt näher am realen Gebrauch.
- Ohne Kennzeichnung bleibt die einfache Faustregel des Amtes: je dichter das Gewebe, desto besser der Schutz.
Praktisch heißt das: ein Hut mit umlaufender Krempe, dicht gewebt, breit genug, dass die Ohren im Schatten liegen. Ein leichtes Baumwolltuch über Scheitel und Nacken tut beim Gärtnern denselben Dienst. Wer beides nicht mag, hat immer noch den Schatten, und der ist in der Mittagszeit ohnehin die stärkste Maßnahme. Für Kinderköpfe gilt dieselbe Reihenfolge, dort haben wir sie im Beitrag zu Sonnenschutz für Kinderhaut getrennt aufgeschrieben.
Wähl die Produktform nach deiner Haarlänge
Es gibt Situationen, in denen kein Hut geht. Im Wasser, beim Sport, wenn die Frisur den halben Tag halten soll. Dann kommt ein Produkt auf die Kopfhaut, und genau hier hört die belastbare Datenlage auf. Wir haben mehrere Suchen in der medizinischen Literaturdatenbank PubMed gefahren, um Wirksamkeitsdaten zu mineralischen Filtern auf behaarter Kopfhaut oder zu Sonnenschutz in Puder- und Sprayform am Scheitel zu finden. Die Treffermenge war null. Was jetzt folgt, sind Argumente aus der Anwendung, keine Messwerte, und wir kennzeichnen das lieber, als es zu verwischen.
Die brauchbarste Sortierung läuft deshalb über die Haarlänge, weil die darüber entscheidet, ob ein Produkt überhaupt an die Haut kommt und wie es sich dort anfühlt.
- Rasierter oder sehr kurzer Kopf. Hier ist die Kopfhaut normale Haut. Eine reguläre Sonnencreme funktioniert, das Argument mit dem fettigen Ansatz fällt schlicht weg.
- Kurzes bis mittleres Haar mit sichtbarem Scheitel. Ein Puder mit mineralischem Filter lässt sich entlang der Scheitellinie auftragen, ohne den Ansatz zu beschweren. Der Vorteil liegt in der Dosierbarkeit auf einer schmalen Linie, nicht in einer nachgewiesenen Schutzleistung.
- Langes oder dichtes Haar. Ein Spray erreicht den Ansatz, ohne dass man es einmassieren muss. Sprühen ersetzt aber das Verteilen nicht, und dort entstehen die Lücken.
- Ohren und Nacken. Diese beiden Zonen sind unbehaart und gehören damit einfach in die normale Gesichtsroutine, mit derselben Creme und derselben Menge.
Beim Lichtschutzfaktor sind sich beide offiziellen Stellen im Grundsatz einig: mindestens Lichtschutzfaktor 30 für unbedeckte Stellen. Der Krebsinformationsdienst rät im Hochsommer zu 50 oder höher, das Bundesamt für Strahlenschutz am und im Wasser, auf Schnee, in großer Höhe und in sonnenreichen Regionen. Bei uns kommt ein zweites Kriterium dazu, das nichts mit dem Schutz zu tun hat: Die Kopfhaut reagiert hier empfindlich auf Duftstoffe, und was am Scheitel liegt, sitzt den ganzen Tag dicht an der Haut, ohne dass man es abwaschen kann. Wir greifen deshalb zu parfümfreien Produkten. Das ist eine Verträglichkeitsfrage, keine Schutzfrage, und für Menschen ohne diese Empfindlichkeit kein Argument.
Trag früh genug auf und rechne mit dem Nachlegen
Der Zeitpunkt entscheidet mit. Das Bundesamt für Strahlenschutz rät, unbedeckte Stellen etwa eine halbe Stunde vor dem Aufenthalt im Freien einzucremen. Der zweite Satz dazu ist der wichtigere: Nachcremen verlängert die Schutzwirkung nicht, es erhält sie nur. Wer um neun aufträgt und mittags nachlegt, hat also nicht doppelt so lange Schutz, sondern denselben Schutz weiter. Als Takt gilt beim Krebsinformationsdienst alle zwei Stunden.
Am Kopf ist genau dieses Nachlegen der schwierigste Teil, weil man nicht sieht, was man tut, und weil das Haar im Weg bleibt. Uns hat geholfen, es an eine Handlung zu koppeln, die ohnehin passiert: einmal beim Ankommen, einmal nach dem Mittagessen, einmal nach dem Baden. Wer stattdessen am Vormittag den Hut aufsetzt, muss über den Scheitel den ganzen Tag nicht mehr nachdenken. Deshalb steht der mechanische Schutz in diesem Artikel vor dem Produkt.
Häufige Fehler beim Sonnenschutz am Kopf
Vier Muster begegnen uns immer wieder, unsere eigenen eingeschlossen.
- Zu sparsam auftragen. In den Feldstudien an dänischen Stränden lag die tatsächlich aufgetragene Menge bei 0,57 Milligramm pro Quadratzentimeter. Aus einem Produkt mit Lichtschutzfaktor 20 wurde damit real ein Schutz von etwa 2,3. Am Kopf ist die Versuchung noch größer, weil man das Fett im Haar fürchtet.
- Die Kappe für Vollschutz halten. Ein Schirm über der Stirn ist besser als nichts, lässt aber Ohren und Nacken frei, also genau die Zonen, die das Bundesamt für Strahlenschutz ausdrücklich mitnennt.
- Nur an Strandtagen daran denken. Der Scheitel bekommt beim Wocheneinkauf, auf dem Balkon und im Freibad dieselbe steile Strahlung ab. Der UV-Index unterscheidet nicht nach Anlass.
- Nach dem Haarewaschen aussetzen. Frisch gewaschenes Haar liegt lockerer, der Scheitel ist offener als sonst, und viele lassen ausgerechnet dann den Schutz weg, um die frische Frisur nicht zu belasten.
Keiner dieser Punkte ist für sich dramatisch. Zusammen sorgen sie dafür, dass eine Fläche, die an jedem Sommertag Sonne abbekommt, über Jahre hinweg praktisch nie geschützt wird.
Wann eine Veränderung am Scheitel in ärztliche Hände gehört
Diagnosen können wir nicht stellen und wollen es auch nicht. Weitergeben können wir den Grund, warum die Fachleute hinter der SEER-Auswertung Kopfhaut und Nacken ausdrücklich in die Hautkontrolle einbezogen sehen wollen. Diese Stellen werden schlicht seltener angesehen als alle anderen. Ein Muttermal am Unterarm fällt beim Anziehen auf, eine raue Stelle am Hinterkopf fällt niemandem auf.
Anlass, dermatologisch nachsehen zu lassen, sind raue oder schuppige Stellen, die über Wochen nicht abheilen, Krusten, die immer wiederkommen, sowie neue oder veränderte Pigmentflecken auf der Kopfhaut. Im Alltag hilft eine simple Gewohnheit: beim Haareschneiden kurz darum bitten, dass jemand über Scheitel und Nacken schaut. Zwei Minuten und ein zweites Augenpaar, mehr braucht die Beobachtung nicht.
Häufige Fragen zum Sonnenschutz für die Kopfhaut
Braucht die Kopfhaut auch bei vollem Haar Sonnenschutz?
Welche Kopfbedeckung schützt die Kopfhaut am besten?
Wie oft muss man Sonnenschutz am Kopf nachlegen?
Wirken mineralische Filter auf behaarter Kopfhaut?
Der Hut ist die einfachste Antwort, das Produkt die zweite
Vier Zonen am Kopf gehen regelmäßig leer aus, und der Scheitel steht dabei an erster Stelle. Der wirksamste Schutz ist der, der gar nicht erst auf die Haut muss, also Schatten in der Mittagszeit und eine Kopfbedeckung, die Ohren und Nacken mitnimmt. Erst danach kommt ein Produkt, und dann in der Form, die zu deiner Haarlänge passt.
Wenn du heute nur eine Sache änderst, dann diese: Nimm morgen den Hut mit, der ohnehin im Schrank liegt, und schau nach, ob die Ohren im Schatten liegen. Falls nicht, ist das die einzige Anschaffung, die dieser Artikel nahelegt. Alles Weitere ist Feinarbeit. Wie du Gesicht und Körper im Hochsommer versorgst, steht in unserem Beitrag zu Lichtschutzfaktor 50 ohne chemische Filter, und was nach einem langen Sonnentag mit den Längen passiert, im Beitrag zu strapaziertem Haar nach Sonne und Salzwasser.
